[항공모함] "영국 해군, 퀸 엘리자베스(R08) 항모전단 일본 근해 장기 파견"

영국 해군이 최신예 HMS 퀸 엘리자베스(Queen Elizabeth, R08) 항모전단을 내년 일본 근해에 장기 파견할 것으로 전해졌다.

 

5일 일본 언론에 따르면 항모전단은 오키나와현 등 일본 난세이 제도 주변을 포함한 서태평양에서 임무를 수행하면서 주일미군의 지원을 받을 것으로 보인다.

 

미국 혹은 주변국 이외 항공모함이 서태평양에서 장기간 임무를 수행하는 것은 매우 이례적인 일로 평가된다.

 

중국의 남중국해 영유권 주장과 홍콩의 민주화 인사 탄압에 대한 영국 정부의 강한 우려가 이번 배경이라는 관측이다.

 

2017년에 취역한 퀸 엘리자베스함은 영국 해군 사상 최대 함정으로 배수량 6만5천t, 전장은 300m에 달한다.

 

한편 영국의 항모전단 파견에 중국은 반발할 가능성이 있다.