[경비함] 미 해군, 버솔프(WMSL-750) 동중국해 파견

US navy twitter

미국이 북한에 대한 압박을 높이는 모양새다.

현지 19일 미 인도태평양 사령부는 해안경비대 소속 경비함인 버솔프(4천500t급, WMSL-750)함을 동중국해로 보내 북한의 불법 해상 환적을 단속하겠다고 밝혔다.

이를 위해 사령부는 경비함을 최근 일본에 파견, 사세보항에 정박 중인 것으로 알려졌다. 사령부는 "경비함 배치는 해상에서 이뤄지는 북한의 유엔 제재 회피 행위에 맞서 국제 공조 노력에 기여하기 위한 것"이라고 설명했다.

한편 이번 미국의 경비함 파견은 지난 하노이 북미정상회담 이후 교착 국면에서 이뤄진 것이어서 배경이 주목된다. 일부에서는 북한에 보다 강력한 비핵화 입장을 요구하는 강경 조치라는 분석이다.

다만 근해도 아니고 태평양을 가로지르는 원양작전에 전함이 아니라 해양경찰에 해당하는 해안경비대 경비함을 투입한다는 점은 또 하나 주목할 대목이다.