[전투기] 일본 F-35A, 레이더에서 사라지고 통신 두절..추락 가능성

일본 항공자위대가 도입한 F-35A 1호기 / 사진=JASDF

일본 항공자위대가 도입한 최신예 전투기 F-35A 1대가 운항 도중 레이더에서 사라져 수색 작업이 벌어지고 있다.

 

9일 NHK 등에 따르면 아오모리 미사와 공군기지 소속 F-35A 전투기 1대가 오후 7시 27분 경 미사와 동쪽 약 135㎞ 태평양 해상에서 레이더로부터 사라졌으며 통신도 두절됐다.

 

이에 항공자위대는 추락했을 가능성이 있다고 보고 해상자위대의 초계기와 호위함 등을 동원해 수색하고 있다.

 

이날 오후 7시 경 미사와 기지를 이륙한 전투기에는 영관급 조종사 1명이 탑승하고 있었으며 당시 이 전투기를 포함해 총 4대가 훈련을 시행할 예정이었다.

 

일본 항공자위대는 지난해 1월부터 F-35A를 배치하기 시작해 현재 총 13대가 배치돼 있다. 일본은 F-35A형을 총 105대, 함재기인 B형을 총 42대 도입할 계획이다.

 

F-35기는 최신예 스텔스 기종이지만 개발 당시부터 일부 결함이 발견돼 말썽을 빚은 바 있고 지난해 9월에는 F-35B 1대가 사우스캐롤라이나에서 훈련 도중 추락한 적이 있다. 다만 이번 실종이 실제 추락인지 여부는 아직 불분명하며 기체 결함 여부도 속단하기 힘들다.