[무인정찰기] 글로벌호크(RQ-4) 1호기, 사천공항 도착..내년 3대 추가 도입

미 공군이 운용 중인 글로벌 호크 / 사진=미 공군

미국의 고고도 무인정찰기(HUAS) 글로벌호크(RQ-4) 1호기가 23일 오전 5시경 경남 사천 공군기지에 도착했다. 이번에 도입된 글로벌호크는 지난 2011년 정부 간 계약방식인 대외군사판매(FMS) 방식으로 미국에서 구매하기로 결정한 지 8년 만에 완성품 1호기가 도착한 것이다.

 

내년 전반기까지 나머지 3대를 모두 도입해 일정 기간 전력화 과정을 거쳐 실전 배치될 것으로 알려졌다.

 

글로벌호크는 20km 상공에서 특수 고성능레이더와 적외선 탐지 장비 등을 통해 지상 0.3m 크기의 물체까지 식별할 수 있는 첩보 위성급 무인정찰기다. 또 주야간은 물론 악천후에서도 지상을 감시할 수 있어 지상에서 각종 미사일을 탑재하고 이동하는 이동식발사차량(TEL) 등에 대한 감시도 할 수 있다.

 

더욱 한번에 38-42시간까지 작전 비행을 할 수 있으며 작전반경은 3천km에 달해 북한 뿐 아니라 한반도 밖까지도 감시가 가능한 것으로 알려졌다. 이에 우리 군은 오는 2023년까지 정찰위성 5기까지 전력화되면 감시, 정찰 능력은 크게 향상될 것이라는 전망이다.

 

글로벌호크는 날개 길이 35.4m, 전장 14.5m, 높이 4.6m로, 최대 순항속도 250km/h, 중량 1만1천600kg이다.